Van onze eigen Mara

Uit beelden achter de schermen bij de kerstshow van circus Renz blijkt dat ook dit circus niet altijd even leuk met hun dieren omgaat. Op beelden gefilmd met een verborgen camera is te zien dat Circus Herman Renz op een dieronvriendelijke manier gebruik maakt van de olifantenhaak. Een olifantenhaak is een haak met een scherpe punt die in de weken delen van het dier gestoken wordt om pijn te veroorzaken waarmee het dier onder controle gehouden wordt.

Voordat olifant Baby de piste in gaat is het gebruikelijk om de olifant letterlijk leeg te laten lopen. Het circus kan geen uitwerpselen in de piste gebruiken. Baby krijgt een commando en moet daarop al haar ontlasting laten lopen. Doet zij dit niet snel genoeg dan krijgt ze één of meerdere porren met de olifantenhaak. Vervolgens wordt ze met de gevreesde haak aan de slurf de tent in begeleid. Eenmaal in de piste wordt de haak omgeruild voor een vriendelijker ogende stok met een wit balletje eraan. Het publiek ziet niet dat ook aan het uiteinde van deze stok een scherpe punt zit, vergelijkbaar met een priem.

Circusdieren staan deze week in de volle aandacht naar aanleiding van een Kamerbrief van minister Verburg over deze dieren aan de hand van een onderzoek naar het dierenwelzijn. In een item van Netwerk van 27 juli 2009 vertelt Adriana Folco de eigenares van olifant Baby dat de olifant als een kind voor haar is. Ook is de olifant volgens haar niet eenzaam aangezien ze haar baasje heeft. Op bijgevoegd videomateriaal is te zien hoe Folco verbaal en fysiek tekeer gaat tegen ´haar kind´. 'Als ik een moeder zo tegen haar kind zou zien uitvallen zou ik onmiddellijk de kinderbescherming bellen'; aldus Mara van Limbeek één van de mensen achter het beeldmateriaal. Daarnaast geeft deze uitlating van Folco aan dat zij weinig verstand heeft van wilde dieren. Een baasje en een paard zijn geen compensatie voor een hele olifantenkudde.

Bijgevoegde beelden zijn gefilmd tijdens de première van de kerstshow van Circus Herman Renz in Haarlem december jongsleden. De kwaliteit van het beeld is slecht. Alle kijkers werden weggestuurd op het moment dat de olifant klaargemaakt werd voor haar act. Tijdens deze voorbereidingen werd duidelijk gemaakt dat het niet de bedoeling was dat iemand dit zou zien. Dit terwijl het circus aangeeft een open circus te zijn. Meerdere keren is verzocht om niet te filmen of te fotograferen. Folco zelf stond aan de andere kant van de olifant waardoor de handelingen moeilijk zichtbaar zijn. 'Ik vond het afgrijselijk om te zien hoe een olifant daar vernederd werd, om nog maar te zwijgen over de omstandigheden waarin het beest verkeerde. Geen drinkwater vlak voor de show. En een blower die dit dier uit een warm klimaat moet beschermen tegen de vrieskou', aldus Tes Dekker, één van de mensen achter het beeldmateriaal.